Люди бывают жестокими.

Верный умирал. Вот так банально, от холода и голода. Один, у чужих людей. Он не понимал, почему его жизнь так круто перевернулась.

Верный был породистой собакой. Немецкая овчарка. Даже документы имелись. Хозяева, точнее хозяйка ему попалась хорошая, заботливая. Жизнь с ней была идеальной.

Светлана в свои 35 не имела семьи. И, желая спастись от одиночества, она взяла в питомнике щенка. Выбрать было трудно. Но их глаза встретились. Собака и человек нашли друг друга.

После появления питомца жизнь девушки стала насыщенной. Не было времени хандрить. Длительные прогулки были обязательны. Кроме того, Верный был идеальным слушателем.

Овчарка была предана своей хозяйке. Кличка полностью соответствовала характеру пса.

Но в один из дней все изменилось. Света ушла по делам. Верный дремал, ожидая ее. Время тянулось медленно. Стемнело, а хозяйки нет. В душу собаки закрался ужас. Утром пес начал отчаянно лаять.

Приехали какие-то люди, чужие. Верному стало страшно. Собрались около его вольера. Громко говорят. Где хозяйка? Верный заливался лаем.

Подошел человек. Пес знал его. Он косил траву около их двора. «Я возьму»,- сказал он. Дверь вольера открылась. К ошейнику пристегнули поводок. И Верный побрел за новым хозяином.

С этого дня он стал Шариком, и это в лучшем случае. А так просто псина. О прогулках пришлось забыть. Его посадили на цепь.

Нет, поначалу вроде бы было и неплохо. Даже кормили. Правда, редко и невкусно. Но последнее время про него забыли. Он напоминал о себе лаем, за что неоднократно получал ногой в бок. Очень тяжело было в жару. Жутко хотелось пить. Хорошо, что дожди шли периодически.

Верный слабел. В животе рычало. Рядом за забором росла вишня. На ней были ягоды, совсем низко от земли. Пес решается на отчаянный поступок. Прыжок. Получилось! Поел вишни. Теперь назад. Но цепь зацепилась и Верный повис. Горло сжимало. Рывок! Ветка подалась, и цепь соскочила.

Иногда, хозяева давали хлеб. Пес удивлялся отношению. Ведь у них были дети, которых Верный считал самыми добрыми на свете. Но все доброе осталось в прежней жизни. Иногда он тихонько скулил, плакал о Светлане. Неужели она его бросила? За что?

Но все оказалось банально. Девушку сбил грузовик. Она лежала в коме. Шансы минимальные. Родственники избавились от обузы. Взрослая собака никому не нужна.

Пришла осень. Уже неделю Верный не видел даже хлеба. Воды было вдоволь. Шли дожди. Сил не хватало даже выйти из будки. Даже есть уже не хотелось.

Вдруг Верный почувствовал знакомый запах.

Перед ним на корточки присела Светлана. Отстегнула ненавистную цепь. Пес прыгал вокруг хозяйки. Он полон сил, как будто не было этих четырех месяцев мучительной жизни. Света погладила его по голове. И они пошли бок о бок. Больше не будет ни холода, ни голода, ни жестоких людей.